Caifás

Ocupava o cargo mais alto da liderança religiosa judaica, responsável por presidir o Sinédrio, o principal conselho religioso e jurídico da nação.

O evangelho de João registra que, já antes da prisão de Jesus, Caifás havia dito aos outros líderes que convinha que um homem morresse pelo povo, expressão que o evangelista interpreta como uma profecia involuntária sobre a morte de Jesus por todos.

Depois da prisão no Getsêmani, Jesus é levado primeiro a Anás e depois a Caifás, onde o Sinédrio busca testemunhas falsas contra ele, sem conseguir estabelecer acusação consistente.

Diante do silêncio de Jesus, Caifás o pergunta diretamente se ele é o Cristo, o Filho de Deus, e, ao ouvir a resposta afirmativa de Jesus, rasga suas vestes e o declara réu de morte por blasfêmia.

No Sinédrio, Caifás preside a reunião em que se busca uma acusação capaz de justificar a morte de Jesus, mas as testemunhas apresentadas se contradizem.

Ao perguntar solenemente se Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, ouve a resposta afirmativa de Jesus, que ainda declara que o verão assentado à direita do Poder e vindo sobre as nuvens do céu.

Caifás rasga as vestes, ato tradicional diante de suposta blasfêmia, e o conselho concorda que Jesus é réu de morte, sendo então levado a Pilatos para que a sentença fosse executada.

Caifás encarna a liderança religiosa que, mesmo ocupando o cargo de maior autoridade espiritual do povo, não reconhece Jesus como o Messias e o entrega à morte.

Sua fala sobre convir que um homem morra pelo povo é usada pelo evangelho de João como um sinal irônico do verdadeiro propósito da morte de Jesus.