Nabucodonosor II

Filho de Nabopolassar, Nabucodonosor tornou-se rei da Babilônia e expandiu seu império por meio de sucessivas campanhas militares, incluindo três cercos a Jerusalém.

Seu reinado é retratado principalmente nos livros de 2 Reis, 2 Crônicas, Jeremias e Daniel, que registram tanto sua grandeza política quanto momentos de humilhação diante de Deus.

No fim do século VII a.C., a Babilônia superou a Assíria como potência dominante no Oriente Próximo. Judá, pequeno reino vassalo, oscilava entre alianças com o Egito e submissão à Babilônia.

As repetidas rebeliões dos reis de Judá contra a Babilônia levaram a sucessivos cercos, culminando na destruição de Jerusalém e do templo em 586 a.C.

Em 605 a.C., Nabucodonosor derrotou o Egito em Carquemis e, no mesmo ano, tornou-se rei da Babilônia. Logo depois, levou os primeiros exilados de Judá, entre eles Daniel e seus companheiros.

Diante da rebelião do rei Jeoaquim e depois de Zedequias, Nabucodonosor cercou Jerusalém repetidas vezes. No cerco final, em 586 a.C., suas tropas destruíram o templo, derrubaram os muros da cidade e deportaram grande parte da população para a Babilônia.

O livro de Daniel narra episódios marcantes de seu reinado: o sonho da estátua interpretado por Daniel, a fornalha ardente enfrentada por Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, e a loucura temporária que o levou a viver como animal até reconhecer que o Altíssimo domina o reino dos homens.

Ao recuperar a razão, Nabucodonosor louvou publicamente ao Deus de Israel, reconhecendo sua soberania sobre todos os reinos da terra.

Nabucodonosor é apresentado pelos profetas como instrumento do juízo de Deus contra a infidelidade de Judá, ainda que ele mesmo não conhecesse o Senhor no início de seu reinado.

No livro de Daniel, sua trajetória ilustra o tema central da soberania de Deus sobre os impérios humanos, que se cumpre mesmo por meio de governantes pagãos.