José do Egito

Décimo primeiro filho de Jacó e primeiro filho de Raquel, José recebeu de seu pai uma túnica especial, sinal de sua preferência entre os irmãos.

Desde jovem, José teve sonhos que indicavam uma posição de liderança futura sobre sua própria família, o que aumentou a inveja de seus irmãos.

A história de José ocupa os capítulos finais de Gênesis, servindo de ponte entre a vida dos patriarcas em Canaã e a futura permanência do povo de Israel no Egito, que antecede o livro de Êxodo.

Invejosos pela preferência do pai e pelos sonhos de José, seus irmãos o vendem a mercadores que o levam para o Egito, fazendo Jacó crer que ele havia morrido.

No Egito, José serve na casa de Potifar, mas é injustamente acusado e preso após resistir ao assédio da esposa de seu senhor.

Na prisão, José interpreta sonhos de outros presos, e mais tarde é chamado para interpretar os sonhos do faraó, anunciando sete anos de fartura seguidos de sete anos de fome.

Nomeado governador do Egito, José administra os recursos durante os anos de fartura, preparando o país para a fome. Seus irmãos, forçados pela fome em Canaã, descem ao Egito em busca de alimento e, sem reconhecê-lo, encontram José.

Depois de testar seus irmãos, José se revela a eles, perdoa o que fizeram e providencia que toda a família de Jacó se mude para o Egito, onde vivem sob sua proteção.

José encerra o livro de Gênesis mostrando como Deus usa até mesmo a maldade humana para cumprir seus propósitos de salvação e preservação de seu povo.

Sua trajetória prepara a permanência de Israel no Egito, cenário que antecede a narrativa do êxodo.